Захватывающее космическое явление: планета в Солнечной системе, которая вот-вот изменится

В марте 2025 года знаменитые кольца Сатурна станут практически невидимыми для наблюдателей с Земли — правда, временно.

Такое происходит раз в 29,5 года, сообщает rtvi.us

Это редкое явление вызвано тем, что ось вращения планеты повернется таким образом, что кольца будут расположены «ребром» к нашей линии зрения. Это является частью естественного орбитального цикла Сатурна, происходящего примерно каждый указанный период: 29,5 года — время, необходимое Сатурну для завершения одного оборота вокруг Солнца.

Профессор физики и астрономии в Университете Южной Калифорнии Ваге Перумян рассказал, что, поскольку планета вращается вокруг своей оси, наклоненной на 26,7 градуса, вид ее колец с Земли со временем меняется.

После своего «исчезновения» в марте 2025 года кольца Сатурна постепенно вернутся к привычному виду, но в ноябре 2025 года вновь скроются от земных телескопов. Только к 2032 году Сатурн с кольцами вновь можно будет наблюдать как раньше.

Кольца Сатурна — это сложная структура, состоящая из льда, каменных обломков и космической пыли. Это частицы, размер которых варьируется от мелких песчинок до огромных глыб размером с дома. Они распределены в несколько раздельных секций.

Исследования, проведенные при помощи автоматической межпланетной станции «Кассини-Гюйгенс», которая была запущена совместными усилиями NASA, Европейского космического агентства (ESA) и Итальянского космического агентства (ASI), дали ученым неоценимую информацию о Сатурне и его кольцах. Миссия позволила выявить, что секции и пространства между кольцами создаются под воздействием гравитации спутников Сатурна, известных как «пастушьи луны». Эти космические тела играют ключевую роль в формировании и поддержании формы и структуры колец.

Также благодаря этой миссии ученые узнали, что кольца Сатурна образовались 100 млн лет назад, что, по словам Перумяна, является относительно недавним событием в масштабах Вселенной. И в 2018 году NASA заявило, что десятилетия назад миссии Voyager 1 и 2 подтвердили, что Сатурн теряет свои кольца — они втягиваются в Сатурн гравитацией в виде пылевого дождя из ледяных частиц под воздействием магнитного поля планеты. Таким образом, через 300 миллионов лет Сатурн может действительно лишиться своих знаменитых колец.

Сатурн, который сформировался около 4 миллиардов лет назад, также знаменит количеством спутников. Их у него минимум 145. Наиболее известные из них — Титан и Энцелад. Первый выделяется своей плотной атмосферой и уникальными характеристиками поверхности. Ученые с нетерпением ждут миссии Dragonfly, которая отправится на Титан для поиска признаков жизни.