O nouă specie endemică de reptilă, descoperită în Cipru

O nouă specie endemică de reptilă a fost adăugată biodiversităţii cipriote, a anunţat luni Universitatea din Cipru (UCy).

Reptila, o şopîrlă cunoscută în Cipru sub denumirea "kourkoutas", corespunde unei specii distincte - Laudakia cypriaca - ce se găseşte doar în această ţară.

Ea a fost adăugată recent importantei biodiversităţi din Cipru, alături de şarpele-bici cipriot (Hierophis cypriensis) şi de şopîrla de Troodos (Phoenicolacerta troodica), potrivit unui comunicat emis de UCy.

Despre aceste şopîrle se credea anterior că aparţineau unei specii cu o răspîndire extinsă în estul Mediteranei, însă studiul asupra materialului genetic (ADN), efectuat la Laboratorul de Ecologie şi Biodiversitate al Departamentului de Ştiinţe Biologice de la universitatea cipriotă, în colaborare cu Muzeul de Istorie Naturală al Universităţii din Creta şi cercetători din Austria, Germania şi Turcia, a demonstrat că şopîrla corespunde unei specii distincte. Studiul a relevat totodată existenţa altor două specii - Laudakia vulgaris, răspîndită în ţările vecine din Orientul Apropiat (Siria, Iordania, Israel şi Egipt) şi Laudakia stellio, limitată la Grecia şi Turcia.

Rezultatele studiului au fost publicate în jurnalul ştiinţific Zoological Journal of the Linnean Society.

Cercetarea a furnizat informaţii importante referitoare la evoluţia acestor animale în estul Mediteranei, precum estimarea perioadelor în care fiecare dintre liniile lor genealogice au evoluat. Conform acestora, kourkoutas s-a diversificat în Cipru cu aproximativ 2,5 milioane de ani în urmă, la începutul glaciaţiunii, cînd coastele Cipru s-au apropiat de cele ale Siriei şi Israelului.